직장암의 병기 분류와 진행 단계

“정확한 병기 판단은 치료 전략의 핵심이다.”

📌 목차

1. 병기란 무엇인가?
2. 직장암 병기 분류 기준 (TNM 분류)
3. 병기별 주요 특징
4. 병기별 생존율과 예후
5. 병기 판단 방법
6. 병기 오판이 미치는 영향
7. 진행 단계에서의 증상 차이
8. 재발과 전이 가능성
9. 병기에 따른 치료 전략 요약
10. 정리하며: 조기 진단이 모든 전략의 출발점

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1. 병기란 무엇인가?

병기(病期, Stage)란 암이 우리 몸에서 얼마나 퍼졌는지를 말해주는 ‘단계’입니다. 쉽게 말해 직장암이 어느 정도 진행되었는지를 수치와 기준으로 분류한 것입니다.

 

“암의 병기는 치료 방향을 결정짓는 나침반과 같다.” – 대한대장항문학회

 

2. 직장암 병기 분류 기준 (TNM 분류)

직장암 병기는 TNM 시스템을 기반으로 분류됩니다.

• T (Tumor): 원발 종양의 크기와 침윤 정도
• N (Node): 림프절 전이 여부
• M (Metastasis): 원격 전이 여부

[TNM 요소 설명]

T1~T4(Tumor)	종양이 직장 벽을 얼마나 침범했는지
N0~N2(Nodes)	전이된 림프절 수
M0/M1(Metastasis)	다른 장기로의 전이 여부(원격 전이)

 

 

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3. 병기별 주요 특징

직장암 병기는 총 0기부터 4기까지 나뉩니다.

🔹 0기 

• 암세포가 점막에만 국한됨
• 거의 증상 없음
• 내시경 절제만으로도 완치 가능

🔹 1기

• 암이 점막을 넘어 장벽 근육층까지 침범
• 림프절 전이 없음
• 수술 후 재발률 낮음

🔹 2기

• 장 벽을 뚫고 장 외부 조직까지 침범
• 림프절 전이 없음
• 보조 항암치료 병행 가능성 있음

🔹 3기

• 림프절 전이 존재
• 원격 전이는 없음
• 수술 + 항암 + 방사선치료 병행 필요

🔹 4기

• 간, 폐, 복막 등으로 원격 전이
• 치료 목표는 완치보다는 생존 연장 및 삶의 질 유지

 

4. 병기별 생존율과 예후

 

[병기 5년 생존율 (대한암학회 기준)]

1기	약 90~95%
2기	약 70~85%
3기	약 50~70%
4기	약 10~20%

“직장암은 조기에 발견하면 극복 가능한 암이다.” – 국립암센터

 

5. 병기 판단 방법

• 대장내시경 및 조직검사
• CT, MRI, PET-CT 등 영상검사
• 직장 수지 검사(DRE): 초기 판단에 유용
• CEA 수치: 종양표지자, 예후 판단에 참고

 

6. 병기 오판이 미치는 영향

암 병기를 잘못 판단하면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다:

• 과도하거나 불충분한 치료
• 재발률 증가
• 예후 오판으로 환자·가족에게 혼란

➡︎ 정밀한 진단과 경험 있는 전문의의 해석이 중요합니다.

 

7. 진행 단계에서의 증상 차이

• 1~2기: 무증상 또는 경미한 혈변·변비
• 3기: 배변 습관 변화, 잔변감, 복통
• 4기: 체중 감소, 피로, 원격 통증 (간/폐 등)

 

8. 재발과 전이 가능성

직장암은 3기 이상에서는 재발 및 전이 가능성이 높습니다.
특히 간, 폐, 골반 림프절로의 전이가 흔합니다.

“수술 후 5년간은 꾸준한 추적검사가 생존율을 좌우한다.”

 

9. 병기에 따른 치료 전략 요약

 

[병기 치료 전략]

0~1기	내시경 또는 수술 (국소 절제)
2기	수술 + 필요시 항암/방사선
3기	수술 + 항암 + 방사선 병행
4기	전신 항암치료, 생존 연장 중심

 

 

10. 정리하며: 조기 진단이 모든 전략의 출발점

직장암은 병기에 따라 치료 전략이 달라지고, 예후 역시 크게 차이 납니다.
따라서 정기적인 대장내시경 검진과 작은 증상에도 민감한 대응이 필요합니다.

“병기를 아는 것은 암과의 전쟁에서 지형도를 갖는 것이다. 정확한 병기 진단이 생존율을 좌우한다.”