직장암 항암치료와 부작용

직장암 환자의 치료 과정에서 항암치료는 재발 방지와 생존율 향상을 위해 필수적인 치료 단계입니다. 그러나 강력한 치료 효과와 함께 부작용도 발생할 수 있어, 이를 잘 이해하고 관리하는 것이 치료 성과와 삶의 질을 높이는 데 중요합니다.
이번 글에서는 한국 기준 직장암 항암치료 방법과 함께, 치료 중·후의 부작용 관리 방법을 상세히 소개합니다.

 

1. 직장암 항암치료의 목적과 방법

항암치료는 암세포의 성장과 분열을 억제하거나 파괴하기 위해 약물을 사용하는 치료법입니다.
직장암의 경우, 수술 전·후 또는 전이암 치료에서 다양한 항암요법이 적용됩니다.

1. 수술 전 보조 항암화학방사선요법 (Neoadjuvant CCRT)
   • 목적: 종양 크기 축소, 수술 시 항문 보존 가능성 증가
   • 방법: 방사선 치료와 5-FU 또는 카페시타빈 병행
2. 수술 후 보조 항암요법 (Adjuvant Chemotherapy)
   • 목적: 눈에 보이지 않는 암세포 제거, 재발 방지
   • 방법: FOLFOX, CAPOX 등 5-FU + 옥살리플라틴 기반 요법
3. 전이성 직장암 항암치료 (Stage IV)
   • 목적: 암의 진행 억제, 증상 완화, 생존 연장
   • 방법: 표적치료제(베바시주맙, 세툭시맙)와 병용

 

2. 항암치료의 대표적인 부작용

항암제는 암세포뿐만 아니라 정상 세포에도 영향을 미칠 수 있어, 다양한 전신 부작용이 나타납니다.
발생 여부와 정도는 개인의 체력, 치료제 종류, 투여 용량 등에 따라 다릅니다.

(1) 소화기 부작용

• 구역질, 구토: 항암제의 뇌 구토중추 자극이 원인
• 설사 또는 변비: 장 점막 손상, 장 운동 변화
• 식욕 부진: 미각 변화, 전신 피로

(2) 골수 억제

• 백혈구 감소증: 감염 위험 증가
• 빈혈: 피로감, 호흡곤란
• 혈소판 감소증: 출혈 위험 증가

(3) 신경 독성

• 손발 저림, 감각 이상: 옥살리플라틴 사용 시 흔함
• 근육 약화: 장기간 치료 시 발생 가능

(4) 탈모 및 피부 변화

• 탈모: 항암제의 모낭세포 손상
• 피부 건조, 색소 침착: 일부 항암제의 부작용

3. 항암치료 부작용 관리 방법

(1) 소화기 증상 완화

• 구토 예방: 의사가 처방한 항구토제 복용
• 식이 조절: 기름진 음식, 강한 향의 음식 피하고 부드러운 음식 섭취
• 수분 섭취: 하루 1.5~2L 이상 권장

(2) 골수 기능 보호

• 감염 예방: 외출 시 마스크 착용, 손 씻기 철저
• 영양 보충: 철분, 단백질, 비타민이 풍부한 식단 유지
• 혈액 수치 확인: 정기 혈액검사로 조기 대응

(3) 말초 신경 관리

• 온도 조절: 옥살리플라틴 치료 중 찬 음식·찬 물 피하기
• 재활 운동: 가벼운 스트레칭, 손가락 운동

(4) 피부·모발 관리

• 두피 보호: 부드러운 샴푸 사용, 자외선 차단
• 보습제 사용: 피부 건조 예방

 

4. 정신적·심리적 관리

항암치료는 신체뿐만 아니라 정신 건강에도 큰 영향을 미칩니다.

• 심리 상담: 전문 상담가 또는 암 환자 모임 참여
• 이완 요법: 명상, 호흡법, 음악치료 등 스트레스 완화법
• 가족과의 소통: 감정을 나누고 치료 과정을 공유

 

5. 회복과 추적 관리

항암치료 종료 후에도 재발 여부를 확인하기 위해 정기 검진이 필요합니다.

• CEA 검사: 종양표지자 수치로 재발 감시
• 영상검사: CT, MRI, PET-CT
• 생활습관 관리: 금연, 절주, 규칙적인 운동

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💬 전문가 조언
“항암치료 중 나타나는 부작용은 대부분 조기 발견과 적절한 관리로 완화할 수 있습니다.
환자와 보호자가 증상을 정확히 기록하고 의료진과 소통하는 것이 무엇보다 중요합니다.”
— 대한종양내과학회 자료

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